你和我當時一樣，看著身邊朋友、媒體關於海外生活的分享，想著有一天也能出去拓展視野，累積學經歷，或是增進國際觀，卻遲遲無法下定決心嗎？我的六年海外生活並不是先規劃好的，甚至可以說是一個意外，而我也在回來台灣時，一次與精品外商的面試中被問到值得思考的問題：你對這6年海外經歷的想法是什麼？如果給你機會再做一次決定你還是會去嗎？可以的話你希望做出什麼不一樣的調整呢？
我想上述的這些問題，其實說明了一件事：你的決定會深深影響往後幾年的人生方向，所以我希望能以自身的經驗分享，讓此時正感到徬徨猶豫的你，從不同角度思考這件事。
動機跟夢想藍圖
我在2019年底剛結束了6年的澳洲生活，回台後記得與一位擔任精品主管職的友人討論到未來規劃，她問到：妳覺得我該到海外再讀一個Fashion MBA嗎？我的部門裡一些新人大多都有海外學經歷，感覺我也必須再進修一個什麼？我建議如果只是想要一個國外學歷，其實不需要浪費金錢跟時間，也許線上學程就能夠達到這個目標！如果是想累積人脈，那也得先思考這跟你的未來規劃是否有關連？
五年後你想實現什麼？
你希望未來在哪裡生活呢？以我自己為例，2013年毅然決然地辭掉服裝採購工作，跟上了澳洲打工度假的流行，那時只想著轉換環境來逃避職場上遇到的瓶頸，便想著也許換一個全然不同的環境能幫我找到答案，從澳洲工作生活中我體驗到了什麼是Work-Life Balance，進而將它變成我的生活態度。多元文化的移民社會，從與不同文化背景的人共事後，你可以看到不同的人生規劃。
唸書時我與幾個中國同學，因為都講中文，加上念時尚專業的台灣人實在少之又少，自然而然地每次分組或學習都在一塊，也常常聊到畢業後的規劃，裡面竟然只有兩位同學打算回中國工作，因為回去後比較容易找到相較於澳洲更光鮮亮麗的工作，機會也多。而其他的幾位，則是打算留下來拿永居身份，就算沒有漂亮的職位頭銜，但對她們來說，這意味著更好的生活品質。在澳洲，許多非本地人都是以移民為目標，因此他們在一開始就以未來要在海外生活為前提進行規劃，那你呢？
由於移民是另一個需要深入研究跟準備的過程，我們這裡先不討論。假設你計劃畢業後回台工作，現在我們來想像五年後的你？你希望自己還是一個單純的僱傭者，只是升到了更高的位階或是更好的公司嗎？還是希望開創一個自己的斜槓事業、個人品牌？又或是成為了一個跨國遠距工作者呢？在決定前你也許需要時時關注所在的產業趨勢，甚至留意未來的工作型態，評估自身的個性和能力後，再做決定。為什麼呢？這邊舉一個例子：在2018年時台灣就已經陸續有些個人品牌、自媒體利用Podcast作為平台，並在那時奠定大量聽眾基礎; 而台灣的時尚媒體，也是陸續從2020年才開始經營Podcast節目，那時還不像現在這樣競爭，因此也比較容易讓你創作的內容被聽見，而同樣的概念你也能套用在規劃未來的夢想藍圖上面。
海外生活最大的禮物- 強迫改變
你為什麼想到海外生活呢？這似乎已經成為一個必問題，也許試著自問自答，反而能為自己理出一個清晰的答案; 其實多數人都是出於對國外生活懷有美好的想像，但海外生活最大的不同之處，就在於”改變“這件事，你會因為當地文化、生活習慣和語言的不同，為了適應而改變自己。
不少人都會自然地認為，擁有留學經驗等同於英文能力好，如果單純以寫作跟閱讀來說，由於在唸書時就經過這方面的訓練了，因此在職場中這部份確實是優勢; 但單純以口語溝通來看，很多人即使畢業了，都還是無法自在地與英文母語者溝通，原因是大多時間都和講中文的同學在一起，即使身處歐美國家，卻只待在舒適的同溫層。以我的經驗為例，我也是直到畢業後做了奢侈品銷售工作，把自己丟到需要大量口說的環境，才累積了口說的能力，因為你的工作就是必須用這樣的方式達成業績，當時雖然壓力不小，但強迫自己開口的結果：我到最後能自在地與來自不同國家的人聊天。
在擁有大量移民的國家工作生活，譬如澳洲，能夠無形地給你一些刺激，求學時你會接觸到不同的思考觀點; 工作上則能體驗到當地職場的規則，舉例來說，在台灣我們注重團隊跟和諧，太直接說出自己的想法有時會被認為意見太多，而在澳洲你能看到，雖然同事們仍然以公司為主，但是大家都比較關注自我，反而能夠表達自己的人會更加受到重視。
現實生活的甘苦談
身處外地，如果沒有親身經歷過，也許不太能想像孤獨感這件事。有一次，我因為生理期來外加腸胃炎，上吐下瀉之外，還加上全身無力，但因為剛到澳洲沒多久 （那是個較偏遠的城市），加上一起去的朋友也不清楚要到哪去看醫生，所以我整整在住處難過了一個星期。還有一次，因為重感冒去看醫生，但在澳洲看感冒真的都只是看看，後續還得自己去買成藥，前後拖了兩個星期才好，而這些生病的時刻，也讓我深刻感受到在這裡只能靠自己！
台灣的特色之一，就是美食！雖然後面四年我都居住在墨爾本- 因為眾多移民的關係，你能輕易找到道地的異國餐廳，像是印度、希臘、義大利、德國、越南、泰國、中國各地和星馬等等，但唯獨台灣菜真的不多，還記得每次跟朋友嘴饞的時候，都要騎快30分鐘的車，才能吃到一碗滷肉飯，現在想來都是辛苦卻珍貴的回憶。
花時間釐清方向才是最聰明的做法
雖然在國外的六年，我相對地付出了原本能在台灣職場累積資歷的時間，但由於還是做著跟時尚專業相關的工作，這也讓我在回台灣職場時，不至於嚴重脫節，甚至起到加分的作用。如果你能花時間先釐清自己要什麼、夢想怎樣的生活，事先做好規劃，調整心態，相信不論在哪裡都能一步步實踐心中夢想的藍圖。